科学探究人类事务的大绊脚石，无疑就是人很难承认潜意识的存在及其重要性。人类当然早就知道潜意识，譬如，他们知道念头的来去、重拾遗忘的记忆或召唤灵感（无论善意或恶意），而且知道这一切的各种滋味。可是直觉的认识事实与知性的理解潜意识及其地位，这中间有着天壤之别。要发现潜意识需要极大的勇气，而这项发现要归功于弗洛伊德。

  勇气是必要的，因为一旦接受潜意识，就早晚会走上一条十分痛苦的道路：我们不得不承认，不论多么希望把邪恶、兽性和不好的影响看作是外界强加在我们身上的东西，到最后，终究还是会发现，不论人们做了什么事或是什么影响刺激了他们，这些都还是人性本身，也就是我们自己。这个世上当然有所谓的有害环境，可是（倘若我们有了好的开始）在我们克服这种环境时所遭遇的难题主要还是来自内心的根本冲突。这一点人类早就在灵光一闪中知晓了。可以说，自从出现******个自杀者以来，人类就知晓这件事了。

人类也不容易接受自己天性中善良的一面，而往往把荣耀归诸上帝。

  因此，一碰到人性，我们的思考能力就很喜易被恐惧所阻碍，因为我们会对所找到的一切意义感到害怕。

  在承认人性的潜意识及意识的背景里，我们可以研究人际关系的细节，并从中获益良多。这个庞大课题有个层面，可以用下面几个字来显示：影响与受影响。

  研究影响力在人际关系中的作用，对老师而言向来都很重要，对研究社会生活且现代政治的学生来说，也令他们格外感兴趣，这项研究带领我们思考了或多或少是属于潜意识的感受。

  有种人际关系只要了解了，就有助于说明影响力的某些问题。这种人际关系的根源，就在个人生命初期的哺乳时刻。小孩在吃奶的时候，同时也在接受、吸收、消化、记忆和舍弃环境中的人事物。即使长大了，能够发展别种关系，早期这份关系仍或多或少会存留一辈子。我们在日常用语中可以找到许多字眼或词句，既能描述我们跟食物的关系，也能描述人与不能吃的东西的关系。把这一点放在心上，再来看看我们所研究的问题，或许就能有更进一步、更清楚一点的认识。

  有的宝宝显然怎么吃都不满足，有的母亲则是急切地希望宝宝接受她所提供的食物，但却充满挫折感。我们也可以说，有些人同样的不满足，同样在人际关系中感到挫折。

  譬如，有个人感到空虚，而且害怕空虚，他怕这份空虚感会让自己的胃口好得想吃人。这个人的空虚不无道理：也许是好朋友过世了，或是他失去了某样珍贵的宝贝，或者是有个主观因素让他感到忧郁。这样的人需要找个新的对象来填补空虚，用新人来取代失去的旧人，用一套新观念或新哲学来取代他所失去的理想。我们看得出来，这样的人特别容易受影响。除非他可以承受这份忧郁、悲伤或绝望，等待自己自然复原，否则就必须寻找新的影响力，或是屈服于碰巧出现的强大影响力。

  我们也可以想象一个极需要去付出的人，他需要去满足别人、去抓住人心、去向自己证明，他付出的东西是绝对美好的。当然，我们会在潜意识里对此感到怀疑。这样的人通常需要靠教书、搞组织、做宣传活动，影响他人采取行动，来达到自己的目的。这种人如果当母亲，就容易喂食过度，或是爱对小孩发号施令。在焦急热切地想要喂食与我所描述的焦急饥饿之间有个关系：害怕他人会饿得发慌。

  好为人师的正常驱力无疑就在这几条轨道上。在某种程度上，为了心理健康，人人都需要工作，老师跟医生护土都一样。我们的驱力量否正常，主要看焦虑的程度而定。可是，整体上来说，我想学生宁可老师没有这份急切想要教书的需求，因为这份需求只是为了把老师个人的难题推得更远点。

  我们很容易就可以想象，当这两个极端的人，挫折的付出者碰上挫折的接受者时，会发生什么事？一个心灵空虚的人扭着寻求新的影响力，另一个人急于想要抓住人心，发挥影响力。在这个极端的例子里，我们可以说，有个人将另一个人整个“吞”了下去，结果像是场相当荒唐可笑的表演。一个人被另个人吞噬的这种情形，可以说明我们经常碰到“伪装的成熟”，也可以解释为何有的人时时都像在演戏。一个扮演英雄的小孩可能很乖，可是这种乖似乎多少有点不稳定。另外一个小孩很坏，他扮的是既受人景仰又令人害怕的坏蛋，他让人觉得他的坏并不是天生的，反倒像是身不由己，只不过是这个小孩所扮演的角色而已。我们常常发现，生病的小孩其实是在模仿某个刚刚因病过世的人，而死者正是小孩所深爱的人。
  我们将会看到，影响者与受影响者的密切关系是种爱的关系，但它很轻易就会被人误认为真爱，尤其是双方当事人。