暗示疗法（Ｓuggestivetherapy）是指利用语言或非语言的手段，引导求治者顺从、被动地接受医生的意见，从而达到某种治疗目的的一种心理治疗方法。
暗示疗法与催眠法有着非常密切的关系，在某种意义上，催眠是暗示的一种形式，即不是在清醒状态下，而是在催眠状态下对求治者进行的暗示，所谓暗示，即指人或环境以不明显的方式向个体发出某种信息，个体无意中受到这些信息的影响，并做出相应行动的心理现象。它是一种被主观意愿肯定了的假设，不一定有根据，但由于主观上已肯定了它们的存在，心理上便竭力趋向于这项内容。
暗示疗法产生的历史古老而悠久。麦斯默的催眠表演，引起了人们对其奥妙的探究。夏科、巴甫洛夫、弗洛伊德等对暗示现象都有许多精辟的论述。巴甫洛夫说过：“暗示乃是人类最简单、最典型的条件反射。”美国著名心理学家威廉·詹姆斯（Ｗilliam James）于本世纪30年代撰写了《暗示心理学》一书，而英国著名心理学家麦独孤在临床的应用，则堪称独步，声誉蜚然。在******次世界大战期间，英国前线战场上流行着一种因受炸弹爆炸的震惊而患的心理恐惧症——“弹症病”，严重者四肢瘫痪。此病无药可治，蔓延较快，令英国当局头痛。这时，麦独孤参加了战时治疗，经了解后他发现这是种“心病”，于是凭借以往的社会声望成功地进行了暗示心理疗法。他用笔在下肢失去知觉的士兵膝盖以下若干寸的地方画了一圈，然后以无置疑的口吻告诉求治者，明天线圈以下部位一定恢复正常。第二天，这个士兵果然恢复了知觉。这样日复一日地提高画圈的位置，直到士兵痊愈。
1．在清醒状态下进行的暗示心理治疗，可以分为他人暗示疗法和自我暗示疗法两大类。
（1）他人暗示即由施治者对求治者施加的暗示。它主要是通过医生在求治者心目中的威望，把某种观念暗示给求治者，从而增进和改善人的心理状态，调节人的行为和机体的生理机能，达到治疗疾病的目的。他人暗示疗法在临床上应用较为广泛。有一次，一位求治者到医院就诊，说他如何如何不舒服。医生对他进行了全面体格检查，发现他身体各部位都很健康，没有任何毛病，可是这位求治者确实在一天天消瘦下去，束手无策。后来，一位心理医生接受了这位求治者，进行了一次煞有介事的彻底检查，然后对他说：我终于发现了，你患的是综合症。还告诉他，现在刚试验成功了一种特效药，专断这种病症，注射一剂，保证三天后恢复。打针后三天，求治者果然神气活现地好了。其实，心理医生注射的仅为葡萄糖水，真正治好病的，是语言的暗示作用。除此之外，在他人暗示疗法中还有非语言暗示法，如医生或医生发动求治者的家庭或病友运用姿态、表情及环境施予某种影响等。
（2）自我暗示疗法即由求治者通过自己的认知、言语、思维等心理活动过程，以调节和改变身心状态的一种心理治疗方法。自我暗示的力量是非常惊人的。在自我暗示的作用下，一个人可以突然变得耳聋受损，而仅仅是因为大脑管理视觉、听觉的相应区域的机能受到了扰乱，形成了一个病态性的抑制中心，使神经细胞丧失了正常工作的功能。它们不再接受传来的信息，当然不能对这些信息做出反应。这样的求治者可以用催眠暗示疗法治疗，并且可以一下子治好，使不明真相的人大吃一惊。
一个人走进了冷藏间，无意被关在里面。开始他并不在意，也并未感到寒冷，后来当他抬头看到“冷冻”二字时，顿时心里紧张起来。一种死亡的威胁笼罩在他心头。他越想越怕，越想越冷，最后蜷缩成一团，在惊恐中死去。其实，车间的冷冻机并未打开，寒气远不能置人于死地。他完全是由于自我暗示的作用，因恐惧而导致肾上腺素急剧分泌，心血管发生障碍，心功能坏死而导致死亡的。
由于自我暗示的效果巨大，美国一位医学教授对癌症的病因提出了新的理论，认为癌症的发展主要不是客观上存在的癌细胞，而是主观情绪、自我暗示导致了癌变。这一理论虽未被广泛接受，但癌症求治者一旦知道了自己患病的真相，病情便会急剧变化却是不可否认的。所以，在心理治疗过程中，一方面，施治者的诊疗语言和行为十分重要，应当慎重使用，以免发生消极的暗示作用；另一方面，施治者必须启发和引导求治者发挥自我意识的调节能力，消除那些使自己增加精神负担，不利于心理健康的自我暗示，培养积极、乐观的自我暗示，使之朝着符合治疗要求和有利于祛除病象的方向发展。
2．运用暗示疗法有直接和间接两种方式。直接暗示疗法是指让求治者静坐在舒适安静的椅子上，施治者以技巧性的语言或表情，给予求治者以诱导和暗示，使求治者接受暗示从而改变原有的病态感觉和不良态度，达到治疗目的。间接暗示疗法则是借助于某种刺激或仪器检查的配合，用语言强化来进行的暗示治疗。临床医学上可通过对求治者的躯体检查操作，或使用某一仪器或注射某些药物，以及使求治者处在某些特定的环境中，再结合施治者的言语态度进行暗示，从而使暗示效果更显著。例如，在治疗癔症性肢体瘫痪时，施治者可用电刺激肌肉，同时以均匀有力的语调，用预先备好的暗示语句，如，“你的肢体已通电，神经电流已逐渐畅通，肌肉开始逐渐有力”等，对求治者进行积极的暗示，从而取得良好的治疗效果。
3．暗示疗法通常结合某些辅助手段以提高疗效。常用的方法有：给求治者服一些无副作用的“安慰剂”，10毫升10％葡萄糖酸钙静脉注射，或蒸馏水皮内注射；电针理疗等。在临床应用上，暗示疗法主要用于治疗神经症、癔症性截瘫、癔症性黑朦、癔症性失语、癔症性哮喘、强迫症、口吃、运动障碍以及某些身心疾病。
暗示疗法是心理治疗的一种方法，对各种形式的癔病发作，有时可起到立竿见影的效果。所谓暗示，系指某人处于某种特定的环境及情绪背景下，对外界的影响或观念常无条件的接受。癔病患者往往容易接受暗示，他们可因暗示而发病，往往也可因接受暗示而治愈。我国历代医家也十分重视，且善于运用暗示疗法。如《景岳全书》记载，明代名医张景岳某日去看一位急症的妓女，张见其口吐白沫，僵卧于地，口鼻皆冷，气息如绝，触其脉，和缓如常，脉象与症状很不相符，判其为癔病。张大声说：“
此人病甚危险，需用火攻，用大壮艾灸眉心、人中和小腹，否则难以保命。我的住处有艾绒，可速取来用。”随后，又制止说：“慢，我身边带有药，若能咽下，咽下后有声息，就不必用灸，若口不能咽，或咽下后无声息，灸也不迟。”那妓女听了张景岳的话，药到嘴边便立即咽下，随之声出，体动，病也就好了。
正常人均可接受暗示，但不是每一个人均具有高度的暗示性，接受暗示的能力因人而宜。只有易接受暗示的人，应用暗示疗法才能起到治疗作用。进行暗示治疗前，必须向患者的亲属或同事说明，取得他们的配合，否则，会因他们的不恰当暗示使治疗失败。暗示治疗的方法很多，针对不同的发作形式可采用不同的治疗方法。一般多采用语言加药物或物理治疗方法。如癔病性抽搐，多采用针灸强刺激，癔病性失明、失音可采用静脉注射葡萄糖酸钙治疗。上述各种治疗均是在语言暗示下发挥作用的。
催眠疗法属暗示疗法的一种，一般对较为难治的癔病发作，或其它疗法失败的患者有较好的疗效。此法是让患者处于催眠状态，使语言的影响起到强化作用，加强暗示效应。目前临床上多采用药物催眠，治疗时让患者躺在安静环境中，四肢放松，然后缓慢静脉注射0.25%的阿米妥钠或硫喷妥钠，边注射边与病人谈话，或让病人数数，待患者言语缓慢，含糊不清时，即意味着进入催眠状态。此时医生可按拟定的治疗方案进行治疗，如诱导回忆往事，患者可一一回忆；如让其活动瘫痪肢体或发音时，均可进行。患者进入催眠状态后注射药物速度要减慢，以防其入睡。终止治疗时，可继续推注药物，让其进入睡眠，休息片刻，醒后可一切恢复正常。
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